互联网巨头扎堆智能语音设备，芯片供应商上车占位

中国两大网络厂商阿里巴巴(Alibaba)以及百度(Baidu)分别与台湾和美国的芯片供货商伙伴合作，开发出媲美Amazon Alexa与Google Home的嵌入式语音助理软件以及服务，为锁定汽车到恒温器等各种应用的自然语言以及机器学习服务新兴市场开辟新战线。

阿里巴巴发表的天猫精灵(Tmall Genie)类似Amazon的语音助理设备Echo，是采用联发科(Mediatek)的SoC；其竞争对手百度的语音平台软件DuerOS双麦克风与四麦克风数组远场参考设计，则是采用联发科与科胜讯(Conexant)的芯片，并支持Nvidia的Shield TV串流设备。先前百度曾经展示以锐迪科(RDA Microelectronics)的芯片执行DuerOS。

与阿里巴巴和百度在7月4日举行的产品发表会同一时间，中国第三大网络厂商腾讯(Tencent)则是宣布与TCL签署了智能电视的内容供应协议；而根据业界消息，腾讯在几周前才宣布投资TCL将近9000万美元。

智能语音助理设备市场目前规模仍然很小，而Amazon是该市场的霸主；Amazon的语音助理设备采用德州仪器(TI)的芯片，已经出货了700万至1000万台，主要是美国与英国市场。Amazon预期会在本月稍晚为其OEM专案在Conexant、美高森美(Microsemi)与恩智浦(NXP)之外添加新的芯片供货商伙伴。

由于Amazon的Alexa语音服务目前在中国市场不能使用、也不支持中文，让当地的竞争厂商有很大的发展空间。Conexant总裁Saleel Awsare表示，目前百度看来是双管齐下，以DuerOS做为人工智能(AI)平台，同时发展自动驾驶车辆平台Apollo；DuerOS与Alexa的参考设计是采用相同的Conexant芯片。

百度在7月4日于北京举行的产品发表会吸引了5000名参加者，该公司宣布DuerOS现在能执行上千种任务，包括搜寻音乐、餐厅与订电影票等等；中国家电大厂海尔(Haier)也应邀上台，重申将在电视机与空调产品采用DuerOS软件的计划。

Conexant的Awsare表示：“就像PC平台Windows、智能手机平台Android，现在我们正见证物联网设备操作系统的大战，而且在中国市场确定会是采用中国厂商开发的软件；”他指出，腾讯以及京东(JD.com)预期都将推出自家的竞争平台。

Conexant的DuerOS开发工具包也正被5至6个不同的开发案采用，主要是智能喇叭与机器人等在中国非常热门的产品。

百度的发言人在截稿前未响应该公司的OEM推广计划；其DuerOS是在今年1月的国际消费性电子展(CES)首度亮相，该公司在3月透露其参考设计首先将采用锐迪科的RDA 5981，采用40奈米制程、内建ARM Cortex-M4处理器的Wi-Fi/蓝牙芯片。

阿里巴巴的天猫精灵语音助理设备售价为499元人民币(约75美元)，低于Echo与Google Home设备，仅支持中文也只能在中国使用；而如同竞争对手的服务，该设备能解读并回答各种领域的自然语言问题、控制家用设备、订购物品(特别是在阿里巴巴的天猫在线商城)。

天猫精灵一开始采用与Google Home相同的联发科MT8516芯片，内建4颗64位ARM Cortex-A35核心；根据业界消息来源指出，未来该设备可能会采用中国处理器核心开发商中天微系统(C-Sky)的处理器核心，也许最快在8月就会宣布。